选购食品的时候，最先看到和接触的就是包装，常见的有塑料膜、玻璃瓶、金属罐、纸质袋等。作为现代食品工业的最后一道工序和重要组成部分，食品包装扮演着保护食品、保鲜、方便流通等重要角色。而不同的食品包装材料也存在各自的优劣势。随着我国国民经济的快速发展，带动消费品市场的持续增长，中国食品包装产业迎来机遇和挑战。
食品包装市场不断扩大
为了保持食品的品质，使食品在保藏、流通、销售过程中不致变质，防止微生物的污染，防止超化学、物理变化，各种食品都必须采用包装。在食品工业中，包装这一细分市场占据着重要地位。
食品包装行业产业链上游为原材料及设备供应商，包括包装用纸、通用塑料、玻璃、铝材和包装机械等；中游为食品包装制造行业，包括纸质包装、塑料包装、金属包装、玻璃包装；下游为食品包装产品应用市场，主要包括休闲食品、方便食品、婴幼儿食品、餐饮外卖等。
伴随着城市人口的增加和零售基础设施的高速发展，包装食品的需求不断增长，促进了包装市场的扩大。据中国包装联合会分布的数据显示，2020年我国食品包装行业市场规模为6039亿元，同比2019年增长0.3%，预计2023年中国食品包装市场规模将达到6300亿元。
作为食品包装的基础组成部分，食品包装材料包括包装、盛放食品或者食品添加剂用的纸、竹、木、金属、搪瓷、陶瓷、塑料、橡胶、天然纤维、化学纤维、玻璃等制品和直接接触食品或者食品添加剂的涂料。
塑料是食品包装的常见类别，常见的材质有聚乙烯、聚丙烯、聚酯、聚酰胺，主要为高阻隔材料，具有阻气、阻湿、阻油等特性，化学性能稳定。金属包装的主要材料有马口铁和铝，具有耐腐蚀、无毒、强度高、延伸性好的性能特点，此外金属包装密封性优异，常被用于制作罐头等高密封食品。
玻璃作为古老的包装材料，具有透明性、密封性、化学稳定性和可以重复使用等特征，可以满足食品包装的纯度和卫生要求，造型灵活美观，但缺点是易碎、重量大。纸质包装质量轻、加工方便、可回收利用、外观精致美观，常被用于牛奶、甜品等包装。
除了保证食品质量外，食品包装还能通过独特的设计及技术引起消费者对产品的注意与兴趣，进一步提高方便性、满足新奇化。
食品包材及包装企业概况
随着国家对环保卫生等要求的提高，以及市场原材料成本的上升，食品包装材料及食品包装行业的产业集中度和头部效应越来越明显，拥有技术优势和资金优势的企业占据主导地位。
上游通用塑料上市公司有金发科技(600143)、沃特股份(002886)等；包装用纸上市公司有太阳纸业(002078)、仙鹤股份(603733)、华泰股份(600308)等；包装专用设备上市公司有泰瑞机器(603289)、伊之密(300415)、克劳斯(600579)等。纸质食品包装上市公司有合兴包装(002228)、新通联(603022)等；塑料包装上市公司有紫江企业(600210)、双星新材(002585)、通产丽星(002243)等；金属包装上市公司有宝钢包装(601968)、奥瑞金(002701)等。
金发科技(600143)成立于1993年，聚焦高性能新材料的科研、生产、销售和服务，产品包括改性塑料、环保高性能再生塑料、完全生物降解塑料、特种工程塑料、碳纤维及复合材料、轻烃及氢能源、苯乙烯类树脂和医疗健康高分子材料产品等8大类。金发科技材料为全球1000多家知名企业提供服务，2022年营收404.12亿元，净利润19.91亿元。
太阳纸业(002078)创立于1982年，是全球领先的跨国林浆纸一体化集团，国家绿色工厂，中国企业500强，2006年在深交所成功上市。集团年浆纸产能1200万吨，营业收入超700亿元，拥有核心知识产权516项，形成了以高档涂布包装纸板、高级美术铜版纸、特种纤维溶解浆、高档工业包装用纸等为主导的六大系列产品结构。
奥瑞金(002701)于1994年创立于海南文昌，致力于食品饮料金属包装产品的研发设计、生产销售，还可提供灌装及二维码辅助营销等服务，2012年10月在深交所上市。长期服务的快消品品牌有青岛啤酒、可口可乐、元气森林、伊利、旺旺等。截至2021年底，公司已经在全国拥有三片罐、两片罐、制盖、金属材料印刷等在内的四十多家制造基地。
华润材料(301090)是华润集团下属的专业化生产、销售非纤维级聚酯切片一级利润中心，整体年生产聚酯能力达到210万吨，拥有包括可口可乐、依云、农夫山泉、康师傅等在内的国内外优质客户。所生产的“华蕾”牌瓶级聚酯切片在饮用水、热灌装饮料、碳酸饮料、食用油、酒类包装等领域得到广泛应用。公司积极培育rpet再生项目，顺应循环经济趋势。
食品包装趋向绿色智能
值得注意的是，目前我国食品包装行业存在挑战，一些食品包装材料还存在问题，对食品安全、卫生、环保以及消费者的身体健康造成了一定影响。此外，在不同的使用环境下，原本安全的食品包装材料也可能会变得不安全。
近年来，消费持续升级对食品包装提出了更高要求。绿色环保、功能多样、安全可靠将成为包装行业发展的新趋势，用于食品包装的专用设备也在向动态精度好、自动化程度高等方向发展，以适应不断提升的生产需求。
如今，绿色消费流行。为了提高食品安全，减少环境污染，利用天然高分子材料作为原材料制备环境友好型、可生物降解的新型包装材料越来越受到重视。可循环再利用的环保型包装材料将成为包装行业发展的主要趋势，绿色包装材料和纳米包装材料将获得大力开发。
随着高科技、新技术的发展，我国食品包装行业还将朝着多元化、高效化和智能化等方向发展。从单机自动化产品到多台包装机械之间具备联网功能，从而满足机械设备的高产量和高使用率要求。
智能包装能将机械、生物、电子、化学传感器以及网络技术等科技融入包装材料中，可以使普通的包装实现许多“特殊功能”。常用的食品智能包装形式主要包括时间-温度型、气体指示型和新鲜度指示型3种。未来，一种“万能完美”的食品包装材料可能会成为现实。
企业需要做的是，按照食物特点选择适合的包装，保证食品质量；以出色的包装设计吸引消费者的目光，提高销量；加强国际化合作，不断创新升级食品包装技术，提升自身的实力和竞争力，为消费者提供更加完善的服务。