中国是茶的故乡，中国人发现并利用茶，据说始于神农时代，少说也有4700多年了。直到现在，中国各族同胞还有民以茶代礼的风俗。
中国茶文化是中国制茶、饮茶的文化。作为开门七件事（柴米油盐酱醋茶）之一，饮茶在古代中国是非常普遍的。中国的茶文化与欧美或日本的茶文化的分别很大。中华茶文化源远流长，博大精深，不但包含物质文化层面，还包含深厚的精神文明层次。唐代茶圣陆羽的茶经在历史上吹响了中华茶文化的号角。从此茶的精神渗透了宫廷和社会，深入中国的诗词、绘画、书法、宗教、医学。几千年来中国不但积累了大量关于茶叶种植、生产的物质文化、更积累了丰富的有关茶的精神文化，这就是中国特有的茶文化，属于文化学范畴。
种茶、饮茶不等于有了茶文化，仅是茶文化形成的前提条件，还必须有文人的参与和文化的内涵。唐代陆羽所著《茶经》系统的总结了唐代以及唐以前茶叶生产，饮用的经验，提出了精行俭德的茶道精神。陆羽和皎然等一批文化人非常重视茶的精神享受和道德规范，讲究饮茶用具、饮茶用水和煮茶艺术，并与儒、道、佛哲学思想交融，而逐渐使人们进入他们的精神领域。在一些士大夫和文人雅士的饮茶过程中，还创作了很多茶诗，仅在《全唐诗》中，流传至今的就有百余位诗人的四百余首，从而奠定中国茶文化的基础。茶叶，为中国茶坛大放异彩。
中国茶的茶叶种类很多，分类也自然很多，被大家熟知和广泛认同的就是根据加工方法和茶多酚氧化（发酵）程度的不同，可分为六大类：绿茶（不发酵）、白茶（轻微发酵）、黄茶（轻发酵）、青茶（乌龙茶、半发酵）、红茶（全发酵）、黑茶（后发酵）。外观由绿向黄绿、黄、青褐、黑色渐变，茶汤也由绿向黄绿、黄、青褐、红褐色渐变。
六大茶类是以制茶方法与茶叶变色理论为基础，依每种茶类在制法中内质变化“发酵程度”，黄烷醇类氧化程度、快慢、先后等不同而呈现不同的色泽为基础的分类法，这种新的分类法系统地把茶叶分为绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶和红茶六大茶类。
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绿茶：不发酵讲究新鲜
绿茶的特点是鲜叶采摘后高温迅速灭掉其中酶类，抑制茶多酚氧化。所以绿茶具有“三绿”的特点：干茶绿，茶汤绿，冲泡后的叶底也是绿色的。
绿茶中的名茶主要有以下几种：
①西湖龙井（扁形，杭州）；
②洞庭碧螺春（螺形，苏州）；
③黄山毛峰（毛峰，安徽）；
④太平猴魁（尖形，安徽）；
⑤六安瓜片（片形，安徽）；
⑥信阳毛尖（毛尖，河南）；
⑦庐山云雾（条形，江西）；
⑧都匀毛尖（毛尖，贵州）；
⑨恩施玉露（松针形，湖北）等。
绿茶加工工艺：
喝法：
绿茶一般冲泡水温以85℃为宜。冲泡时间以2~3分钟为好。绿茶与水的比例以1∶50为宜。在茶具方面，可以选用瓷杯或透明玻璃杯，冲泡时不要盖盖子。
【最适合人群】
适合工作忙碌、用电脑较多的青年人；体质偏热、胃火旺、精力充沛的人也可多饮用；注意：绿茶营养丰富，但对肠胃刺激较大，所以过敏体质、脾胃虚寒者不适合；神经虚弱者、易失眠者不宜饮。
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白茶：不发酵制作简单
白茶是制作最为简单的一种茶类，经两三天纯天然酝酿而成，不经任何微发酵，不促进也不抑制茶多酚的氧化。白茶干茶多白毫，远远看去，就像一座白雪皑皑的小山，因此得名whitetea。
白茶中的名茶主要有以下几种：
①白毫银针，产于福鼎、政和等县；
②白牡丹，产于建阳、政和、松溪、福鼎等县；
③贡眉（寿眉），产于建阳、浦城等县；
④天目湖白茶，产于江苏常州溧阳市天目湖旅游区。
白茶加工工艺：
如果是盖碗冲泡，坐杯（每次冲泡茶叶的浸泡时间）的时间长一些汤色会是浅黄色或者杏黄色。白茶干茶看起来太绿或者太红都是不对的，这些都说明了制作工艺上的缺陷。
喝法：
泡白茶很简单，选用沸水，抓一撮丢杯子，泡。
【最适合人群】
适合精神紧张、压力大者；少年儿童喝白茶有利于保护眼睛。
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黄茶：轻发酵“闷”黄
黄茶很少见，甚至生活在黄茶茶区的人都不一定知道黄茶。会烧菜的人都知道青菜闷在锅里就会变黄。黄茶也是这样。黄茶在像绿茶一样杀青之后，通过湿热和干热两种方式让绿茶的茶叶变黄。
黄茶中的名茶主要有以下几种：
①湖南的君山银针、北港毛尖、莫干黄芽；
②四川的蒙顶黄芽；
③安徽的霍山黄芽、皖西（霍山）黄大茶；
④湖北的远安鹿苑毛尖；⑤广东的大叶青等。
黄茶加工工艺：
喝法：
黄茶可用少量90℃的水冲泡30秒~1分钟，再冲至八分满，2~3分钟后即可饮用。在饮用后留1/3的水量以便第二泡。
【最适合人群】
适合消化不良，食欲不振者。
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青茶：半发酵特点折中
青茶也叫乌龙茶，属于半发酵茶，但是这个“半”是不怎么准确的。因为在乌龙茶中，发酵程度最轻的包种茶快接近绿茶了，发酵程度最重的东方美人茶快接近红茶了（这两种极端的茶都是台湾的）。乌龙茶产量最大的是福建，大众熟知的铁观音和大红袍都属于乌龙茶。
青茶中的名茶主要有已下几种：
①闽北乌龙茶（武夷岩茶—大红袍）；
②闽南乌龙茶（安溪铁观音）；
③广东乌龙茶（凤凰水仙—凤凰单枞）；
④台湾乌龙茶（文山包种、冻顶乌龙、东方美人等）。
青茶加工工艺：
萎凋-做青-炒青-揉捻（做形）-干燥
喝法：
泡乌龙茶选用容易茶水分离的器皿（盖碗、一壶一杯或者飘逸杯），且一定要用100℃的沸水，冲泡后要加盖。注意，每一次冲泡都要将其中的茶汤倒干净才不会影响下一泡的滋味。
【最适合人群】
适宜人群最广，尤其适合需要减肥、吃得过饱、心情急躁的人。
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红茶：全发酵茶汤红亮
萎凋、揉捻、发酵都是为了促进红茶中的茶多酚氧化。茶多酚本身是一种无色的物质，其中的儿茶素在红茶加工的过程中聚合形成了黄色的茶黄素和红色的茶红素，因此红茶的茶汤红亮、叶底也是红色的。只是红茶在干燥的过程中，由于水分的散失，茶叶表面的茶色素颜色加深因此红茶的干茶是黑色的。
红茶中的名茶有已下几种：
①祁红(安徽)；
②滇红（云南）；
③闽红(正山小种—金骏眉、银骏眉、坦洋工夫，福建)；
④川红（早白尖，四川）；
⑤宜红(湖北)；
⑥宁红(宁红金毫，江西)；
⑦越红(浙江)；
⑧湖红(湖南)；
⑨台红（日月红茶，台湾）等。
红茶加工工艺：
喝法：
泡红茶最好用刚煮沸的水，冲泡时间以3~5分钟为佳。红茶最好用玻璃杯来冲泡，可使用中投法，先在杯中倒入大约1/10的热水烫杯，再投入3~5克茶叶，然后再沿玻璃杯壁倒水进行冲泡。最后注意，红茶不要喝新茶，要放置半个月后饮用。
【最适合人群】
最适合身体较虚、脾胃功能差、手脚发凉者饮用者，红茶是调饮的最佳选择。
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黑茶：后发酵茶马古道
同样是促进茶多酚氧化和内质转变的茶，黑茶和红茶的不同在于：红茶的酶促反应动力来自茶叶自身的酶，而黑茶来自微生物产生的酶。所以黑茶称之为抑制茶叶自身酶活而促进微生物活动的后发酵茶。黑茶具有一定促进消化和调节肠道微生物菌群等作用。
黑茶中的名茶主要有已下几种：
①湖南黑茶（天尖、贡尖、生尖）；
②湖北老青砖茶；
③四川边茶；
④滇桂黑茶（普洱茶）等。
黑茶加工工艺：
喝法：
喝黑茶如果是粗老的原料可以煮着喝，如果是嫩的原料可以用100℃沸水冲泡喝。
【最适合人群】
去脂解腻效果强，适合肥胖、血糖高、血脂高、抽烟喝酒、便秘的人。由于性质温和，虚寒体质者较适合。
中国人饮茶，注重一个“品”字。“品茶”不但是鉴别茶的优劣，也带有神思遐想和领略饮茶情趣之意。在百忙之中泡上一壶浓茶，择雅静之处，自斟自饮，可以消除疲劳、涤烦益思、振奋精神，也可以细啜慢饮，达到美的享受，使精神世界升华到高尚的艺术境界。品茶的环境一般由建筑物、园林、摆设、茶具等因素组成。饮茶要求安静、清新、舒适、干净。中国园林世界闻名，山水风景更是不可胜数。利用园林或自然山水间，用木头做亭子、凳子，搭设茶室，给人一种诗情画意。供人们小憩，不由意趣盎然。
中国是文明古国，礼仪之邦，很重礼节。凡来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。当有客来访，可征求意见，选用最合来客口味和最佳茶具待客。以茶敬客时，对茶叶适当拼配也是必要的。主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加开水，随喝随添，使茶水浓度基本保持前后一致，水温适宜。在饮茶时也可适当佐以茶食、糖果、菜肴等，达到调节口味和点心之功效。
中国茶文化的内容主要是茶在中国精神文化中的体现，这比“茶风俗”、“茶道”的范畴深广的多，也是中国茶文化之所以与欧美或日本的茶文化的分别很大的原因。